Detectan granja clandestina de criptomonedas en Puebla: del robo de energía al lavado dinero
Autoridades federales y estatales aseguraron una granja clandestina de criptomonedas en el municipio de Tlaola, ubicado en la Sierra Norte de Puebla, que presuntamente se beneficiaba de manera ilegal de las instalaciones hidroeléctricas de la Comisión Federal de Electricidad (CFE) para extraer grandes volúmenes de energía. El hallazgo ocurre en un contexto en el que México busca combatir el robo de este insumo, una práctica que se ha intensificado en los últimos años, en parte, por el uso ilícito de algunas tecnologías.
La detección y el aseguramiento del inmueble fueron resultado de un operativo conjunto en el que participaron la Fiscalía General de la República (FGR), la Secretaría de Marina (Marina) y la Secretaría de Seguridad Pública (SSP) del Estado de Puebla.
El criptocrimen en Latinoamérica no para de crecer. México y las actividades ilícitas de los cárteles de drogas alrededor de las monedas digitales son parte importante del aumento de estos delitos.
En el lugar se encontró una infraestructura eléctrica y tecnológica en funcionamiento, compuesta por un transformador de pedestal, alrededor de 80 terminales de media tensión, ocho antenas de internet satelital y cerca de 300 unidades de procesamiento gráfico (GPU).
Desde hace algunos años, las autoridades estatales han realizado diversos operativos en la Sierra Norte de Puebla para detectar y neutralizar posibles instalaciones relacionadas con el robo de energía eléctrica. En la región se ubica la presa Necaxa, que forma parte del sistema hidroeléctrico de Necaxa, operado por la empresa privada Generadora Fénix, mientras que la infraestructura es propiedad de la Federación.
El vicealmirante Francisco Sánchez González, titular de la SSP estatal, señaló que se sospecha de la presencia furtiva de granjas de minado de criptomonedas en Tlaola, debido a la cercanía con la presa y a las condiciones geográficas de la región. “Esta actividad consume mucha energía y produce mucho ruido, por eso se buscan lugares alejados y muy remotos en las comunidades. Esto nos alertó”, expuso el funcionario en conferencia de prensa.
La minería de criptomonedas es un proceso en el que equipos informáticos realizan cálculos criptográficos para validar y registrar transacciones en una cadena de bloques. En algunas redes, como bitcoin, los participantes compiten por agregar nuevos bloques y, a cambio, pueden recibir recompensas en criptomonedas y comisiones por las transacciones.
Decenas de terminales de media tensión y cerca de 300 unidades de procesamiento gráfico utilizadas para operar una granja clandestina de criptomedas hallada en Puebla, México.
Cortesía Secretaría de Seguridad Pública del Estado de Puebla
En la práctica, este procedimiento consume grandes cantidades de energía eléctrica. Por ejemplo, el Cambridge Bitcoin Electricity Consumption Index estima que, solo en 2023, el consumo mundial de electricidad asociado con la minería de bitcoin alcanzó un promedio de 120 teravatios-hora (TWh).
En México, la minería de criptomonedas no es ilegal, por lo que, como explica Sánchez, las indagatorias alrededor de la granja detectada en Tlaola buscan principalmente determinar si existió el delito de robo de energía.
Sin embargo, la SSP no descarta otras vías de investigación. “Las autoridades analizan si los activos virtuales generados mediante esta infraestructura pudieron haber sido utilizados para dar apariencia de legalidad a recursos relacionados con actividades ilícitas”, precisó la dependencia en un comunicado.
Diversas investigaciones han documentado que organizaciones criminales, muchas de ellas vinculadas al narcotráfico, minan criptoactivos para realizar operaciones de lavado de dinero y desplazamiento transnacional de fondos ilícitos.
El informe “El uso de la inteligencia artificial por redes criminales de alto riesgo” señala, por ejemplo, que el Cártel de Sinaloa cuenta con redes de triangulación con casas de cambio clandestinas chinas, diseñadas para convertir las ganancias del tráfico de fentanilo en criptoactivos, que posteriormente se cambian por yuanes. “Estas operaciones no solo evaden el sistema bancario internacional, sino que lo reemplazan con una arquitectura financiera descentralizada, resistente a la trazabilidad institucional”, subraya el documento.
En paralelo, especialistas sugieren que el auge de las criptomonedas y su uso, tanto legal como ilícito, es un factor que ha maximizado el robo de energía, un problema que históricamente ha afectado a México y que deja pérdidas millonarias para las finanzas públicas. El último dato disponible sobre las pérdidas no técnicas publicado por CFE Distribución señala que, entre enero y julio de 2024, los robos, alteraciones de los medidores y conexiones ilegales se asociaron con el consumo de 6,346 gigavatios-hora, con un valor comercial estimado en 13,800 millones de pesos.